Il existe plusieurs version de PCLInuxOS : une version officielle et des versions communautaires supportées officiellement ou non.

La version officielle de PCLInuxOS est dotée d'un bureau KDE dont la présentation est faite ici.

Les versions communautaires sont dotés d'environnement de bureaux alternatifs à KDE, à savoir :

• Environnement LXDE
• Environnement XFCE nommée Phoenix
• Environnement OpenBox
• Environnement "Full Monty" (KDE avec un bureau spécial et de multiples application pré installées)

La communauté francophone, et Mélodie en particulier, met à votre disposition plusieurs versions adaptées à la langue de Molière :

• Environnement Openbox : Openbox full et Openbox bonzaï (mini), Éducation
• Environnement XFCE alias Phinx
• Environnement LXDE
• Environnement KDE minime
• Environnement Gnome Zen mini

Les dernières images ISO disponibles peuvent être téléchargées depuis les liens suivants:

Versions officielles en anglais

Torrents sur Linuxtracker.org (versions en anglais)

Versions non officielles en français

Deux dépôts sont disponibles, chez tyruiop.eu, et alternativement, si celui-ci venait à ne pas être disponible, chez tuxfamily.org. (Voyez les sous répertoires PCLinuxOS_Fr 2011 et 2012).

À la fin de l'année 2011, les versions disponibles sont les suivantes:

• Environnement Openbox : Openbox full (mise à jour 1er Janvier 2012, iso et md5 ) et Openbox bonzaï (minimale, iso et md5sum ), Éducation (mise à jour 20 Décembre 2011, iso et md5 )
• Environnement XFCE alias Phinx (iso et md5sum )
• Environnement LXDE (avril 2012) (iso et md5sum )
• Environnement KDE minime (iso et md5sum )
• Environnement Gnome Zen mini (iso et md5sum )

Les derniers snapshots ont été publiés à partir de Juillet 2011 et se sont étalés jusqu'à l'automne dernier.

À noter : à de rares exceptions près ⁽¹⁾, la distribution PCLinuxOS est une distribution tournante. Il n’y a pas de version stable, ou testing, mais une mise à jour régulière de paquets récents stables. Les versions de mises à jour – des instantanés, ou snapshots – sont mis en ligne à plusieurs reprises dans l’année, afin d’épargner une mise à jour longue après l’installation aux nouveaux utilisateurs.

Par exemple, simplement au mois d’Août, il y a eu plus de 2500 paquets de mises à jour uploadés sur les dépôts. (Source : iluvpclinuxos).

⁽¹⁾ en 2007 et en 2010 des changements importants ont nécessité une réinstallation

Le fichier contenant un système d'exploitation ne devrait pas être traité comme un fichier ordinaire. La plupart des utilisateurs ont pour habitude de télécharger des fichiers à l'aide du navigateur internet. Or un système d'exploitation est fourni sous la forme d'une image disque d'une certaine taille, et comme tout fichier téléchargé depuis un navigateur web, il peut perdre des données en route. Cela peut être infime, la taille de l'image peut même sembler être la même que celle qui est en ligne. Cependant même une infime différence peut compromettre le bon résultat d'une gravure de CD, ou le bon résultat de l'installation sur votre ordinateur.

Évitez de télécharger à l'aide de votre navigateur Internet, sauf si vous utilisez Firefox, Kmeleon, ou Flock, et que vous ayez une connexion très rapide. De préférence, utilisez un programme fait pour gérer les téléchargements, comme Free Download Manager, programme sous licence GPL, ou alors un client torrent, comme Transmission, avec le fichier torrent fourni pour la distribution Gnu/Linux.

Lorsque vous avez fini de télécharger une image iso de votre future distribution : ne la désarchivez JAMAIS ! Elle serait inutilisable…

Une fois votre téléchargement est terminé, vérifiez l'intégrité du téléchargement à l'aide d'un programme qui calcule l'empreinte numérique md5 de du fichier iso, et la compare avec celle présente dans le fichier doté de l'extension .md5sum qui accompagne l'image iso.

Par exemple vous pouvez utiliser Md5summer ou WxChecksums, qui sont des logiciels libres pour Windows.

Pour le premier, téléchargez la version en français, pour le second, le lien vers la page du site en français devrait vous aider à vous y retrouver, si vous n'êtes pas assez familier avec la langue anglaise.

Vous pouvez ensuite graver l'image ISO avec un programme comme InfraRecorder, autre logiciel libre pour Windows. Gravez à vitesse lente (par exemple 5x) et sur un CD non réinscriptible, le résultat de la gravure est souvent plus fiable ainsi.

Ouvrez une console, saisissez la commande md5sum, suivie de l'option -c, et du nom du fichier md5 qui doit être placé dans le même répertoire que l'image ISO qu'il accompagne. Par exemple:

[pclinuxos@localhost:~] md5sum -c pclinuxos-openbox-fr-2011.08.md5sum

une fois la commande validée, la console devrait vous retourner le message suivant:

pclinuxos-openbox-fr-2011.08.iso: OK

Si vous gravez avec K3B, en ayant l'image iso et le fichier md5sum qui l'accompagne, K3B vérifiera la somme md5 pour vous avant de graver.